Exame de Biologia e Geologia 2026 · Época especial — item III.4, resolvido

O ponto de partida. O item tem duas partes, uma de Geologia e outra de Biologia, ligadas pelo Istmo do Panamá: (A) como se formou o Istmo – o contexto tectónico entre o final do Cretácico e os $3$ Ma; (B) o que a sua formação mudou para os grandes mamíferos da América do Sul. O Texto dá-te as peças em frases soltas; o teu trabalho é pôr-lhes os nomes dos processos e encadeá-las.

1.º — reunir os dados do Texto e da Figura 4

• «No final do Cretácico, formou-se um arco vulcânico insular entre as placas Farallon (atualmente placas de Nazca e de Cocos) e das Caraíbas, que, há cerca de $3$ Ma, contribuiu para a formação de uma porção estreita de terra emersa – o Istmo do Panamá.»
• A América do Sul, resultante da fragmentação da Pangeia, «permaneceu isolada durante milhões de anos», e aí evoluíram grandes mamíferos próprios, como a preguiça-terrestre-gigante.
• A América do Norte esteve em contacto com a Ásia e a Europa, o que possibilitou uma grande diversidade de mamíferos, «incluindo os que vieram a dar origem aos leões, aos lobos e aos ursos».
• «Entre $50$ e $10$ mil anos antes do presente, acontecimentos como a migração de espécies, incluindo a espécie humana, contribuíram para a extinção de grandes mamíferos.»
• Na Figura 4, a Placa de Cocos está a oeste da América Central, encostada à Placa das Caraíbas, ao longo da costa do Pacífico; a Placa de Nazca está a sul, e a faixa de terra da América Central pertence à Placa das Caraíbas.

2.º — (A) o que é um arco vulcânico insular e como se forma

Um arco vulcânico insular forma-se num limite convergente entre duas placas oceânicas. As placas aproximam-se, e a mais densa (a mais antiga e fria) mergulha sob a outra – é a subdução. A placa que mergulha arrasta água (nos minerais e nos sedimentos); ao descer, aquece e liberta essa água para o manto que fica por cima, o que baixa a temperatura de fusão das rochas e provoca fusão parcial. O magma formado, menos denso, sobe e alimenta vulcões na placa de cima, alinhados paralelamente à fossa – uma fileira de ilhas vulcânicas em arco.

3.º — (A) aplicado ao Panamá

No final do Cretácico, a placa Farallon (de que resultaram as atuais placas de Cocos e de Nazca) subductava sob a placa das Caraíbas. Essa subdução gerou o arco vulcânico insular entre as duas placas. Ao longo de dezenas de milhões de anos, o vulcanismo foi acrescentando material e as ilhas do arco foram crescendo e unindo-se, até que, há cerca de $3$ Ma, se formou uma faixa contínua de terra emersa entre as duas Américas – o Istmo do Panamá. Hoje, a Figura 4 mostra o mesmo tipo de limite: a placa de Cocos a mergulhar sob a placa das Caraíbas, ao longo da costa pacífica da América Central.

Para o elemento A tens de nomear a subdução – quem mergulha sob quem – e o arco vulcânico que daí resultou e que contribuiu para formar o Istmo.

4.º — (B) a ponte entre dois continentes

Enquanto a América do Sul esteve isolada, os seus mamíferos evoluíram sem contacto com os da América do Norte – sem os grandes predadores que lá existiam, e sem competidores vindos de fora. O Istmo foi uma ponte de terra: pela primeira vez em milhões de anos, os animais podiam caminhar de um continente para o outro.

O que passou para sul, e o efeito de cada um:

• predadores – os antepassados dos leões, dos lobos e dos ursos, de que o Texto fala – que caçavam presas que nunca tinham convivido com eles;
• espécies que competiam pelos mesmos recursos (alimento, território) com as espécies sul-americanas;
• muito mais tarde, a espécie humana, com caçadores.

Os grandes mamíferos sul-americanos, como a preguiça-terrestre-gigante, sofreram o aumento da predação e da competição, e isso contribuiu para a sua extinção. Os critérios aceitam qualquer das duas vias – predação ou caça humana, ou competição pelos recursos –, desde que ligues a passagem pelo Istmo à extinção.

5.º — uma resposta de nível máximo, peça a peça

«Entre o final do Cretácico e os $3$ Ma, a placa Farallon (hoje as placas de Cocos e de Nazca) subductava sob a placa das Caraíbas; essa subdução originou um arco vulcânico insular, cujo crescimento contribuiu para a formação do Istmo do Panamá [A]. O Istmo ligou a América do Norte à América do Sul, permitindo a passagem de predadores (e, mais tarde, de caçadores humanos) e de espécies competidoras de norte para sul, o que contribuiu para a extinção dos grandes mamíferos sul-americanos, como a preguiça-terrestre-gigante [B].»

como este item é corrigido (por níveis)

O item avalia dois elementos (A e B):

• nível 4 – $9$ pontos: os dois elementos, com rigor científico;
• nível 3 – $7$ pontos: os dois elementos, com falhas no rigor científico;
• nível 2 – $5$ pontos: apenas um elemento, com rigor científico;
• nível 1 – $3$ pontos: apenas um elemento, com falhas no rigor científico.

Falhas de rigor típicas aqui: trocar a placa que mergulha, chamar «colisão» a uma subdução, ou dizer que o Istmo «surgiu de um sismo».

onde se perdem pontos

• Falar de «colisão de placas» sem subdução. O que forma um arco vulcânico é a subdução de uma placa oceânica; diz qual placa mergulha sob qual.
• Pôr a placa das Caraíbas a mergulhar sob a de Cocos. É a Farallon (hoje Cocos e Nazca) que subducta sob a placa das Caraíbas.
• Chamar ao limite «divergente» ou «transformante». Um arco vulcânico nasce num limite convergente.
• Dizer só que o Istmo «ligou os continentes». O elemento B pede o que passou pela ligação (predadores, caçadores, competidores) e porque isso levou à extinção.
• Atribuir a extinção a vulcões ou sismos. O Texto põe a extinção na migração de espécies, não na atividade vulcânica.

para reconhecer o próximo item deste tipo

Arco vulcânico insular = subdução oceano–oceano (a placa mais densa mergulha, a fusão parcial alimenta vulcões na placa de cima). E sempre que dois continentes isolados se ligam por uma ponte de terra, o efeito biológico é a troca de espécies: as que chegam trazem predação e competição, e as espécies que evoluíram isoladas, sem essas pressões, são as mais vulneráveis à extinção. Num item com uma parte geológica e outra biológica, responde às duas com o mesmo cuidado: cada uma é um elemento inteiro.